En muchas maneras es increible que Hellcats, un nuevo programa televisivo de la CW sobre animadoras en una universidad ficticia de Memphis, Tennessee, y que se estrena el 8 de Septiembre, se esté llegando a producir. Es una de las 35 nuevas series- en cualquier canal- transmitidas este otoño, y una de sólo dos nuevos programas en la CW (el otro es Nikita), una cadena que solo comisiona séis pilotos de aproximadamente 25 guiones aprobados. Otras cadenas comisionan muchos más guiones-la media es de 70; ABC, por ejemplo, hizo 16 dramas y 12 comedias, pero solo se transmitirán siete nuevos programas esta temporada. Visité las oficinas de la compañía de producción de Hellcats, Tom Welling Productions, en California y el set en Vancouver, British Columbia, para entrevistar a los creadores, productores ejecutivos, guionistas, directores, actores, y muchos más que están involucrados en lo que es una de las series más habladas de este otoño, y para ver de primera mano lo que lleva para traer literalmente un proyecto desde la pizarra de dibujo hasta la pantalla.


En 2009, el manuscrito de Cheer! Inside the Secret World of College Cheerleading, un libro basado en hechos reales y escrito por Kate Torgovnick, una editora de la revista Jane, aterrizó en el despacho de A.J. Marcantonio, entonces jefe de desarrollo en Tom Welling Productions. "Fue en el tiempo perfecto: la CW era el único sitio que aún compraba proyectos en el momento, y mi jefe obviamente tenía una gran relación con la CW," dice Marcantonio, en Burbank, California, edificio que sigue funcionando como oficina central de ambas series, Hellcats y Nikita. Su jefe es Tom Welling, quien ha estado interpretando a Clark Kent en Smallville-una serie que está a punto de comenzar su décima y última temporada en la CW- durante una década. Como es el caso de los actores claves en un programa televisivo, Welling tuvo la oportunidad de comenzar una compañía de producción por la Warner Bros., el estudio que posee juntamente con la cadena CW. Tom Welling Productions, dice Marcantonio, es la única compañía que se creó por un trato de un actor para conseguir un programa en antena en la Warner Bros. en diez años. (Otro notable ejemplo es el de actor ahora productor Ashton Kutcher, quien usó su éxito en That '70s Show para crear una compañía de producción, Kataylst Films, donde desarrolló tales programas como Punk'd.) Marcantonio vendió el concepto de programa (inicualmente llamado Cheer) a la CW, y entonces tuvo que convencer Torgovnick que él era el hombre-y esa era la cadena- para desarrollar el libro. "Le paso novedades cada pocas semanas," comenta. "Ella tiene curiosidad por todo el proyecto." El estudio y la cadena juntaron sus listas de guionistas aceptados por Marcantonio para empezar a reunirse y así desarrollar un guión, y el nombre de Kevin Murphy estaba en ambas. Un productor ejecutivo y guionista en Reaper, Desperate Housewives, y Caprica, entre otros muchos proyectos, Murphy es también bien conocido por su trabajo en el teatro musical, y sus proyectos actuales se centran en Heather, Dennis the Menace, y la vida de Cher. "¡Pero no sabía nada sobre animadores!" confiesa Murphy, quien está sentado en su mesa en el edificio Burbank detrás de tres pantallas de ordenador. "Todo lo que conocía era lo que había aprendido de Heathers. Lo leí [Cheer] y el mundo de animadores de universidad competitivos confundió los conceptos que ya tenía. Era mucho menos Bring It On y mucho más North Dallas Forty [una película de 1979 sobre los Cowboys de Dallas]. Tenía esta idea de animadores como los hermosos, inalcanzables "sex symbols"-piensa en Maria Bello en The History of Violence, pero en realidad, en muchas de las escuelas, las animadoras son raras. Así que fui de 'Eh, animadores. Suena algo cursi para mí' a darme cuenta de 'Wow, está bien, esto es una serie sobre feroces atletas que son hermosas, han hallado una unidad familiar-lo cual es siempre suelo fértil para una serie- y además son perros callejeros luchando por encontrar su lugar en el mundo. Bueno, eso suena como los ingredientes clásicos para un drama televisivo, particularmente uno en la CW."

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